On définit deux grandes catégories de verbes en allemand : les verbes faibles et les verbes forts.
Les verbes faibles se caractérisent par un seul radical pour l'ensemble de la conjugaison. Au prétérit, on utilise la marque "te" et au participe II "t".
- spielen, jouer ==> er spielte
La conjugaison des verbes faibles : cas général
Il est assez facile de former le présent d'un verbe faible, car il présente peu d'exceptions. Pour former le présent d'un verbe faible, on prend le radical auquel on ajoute les terminaisons : -e, -st, -t, -en, -t, -en.
Pour le prétérit, équivalent grosso modo du passé simple ou de l'imparfait), on prend le radical avec les terminaisons suivantes : -te, -test, -te, -ten, -tet, -ten
Enfin, au parfait (plus ou moins le passé composé français), on prend l'auxiliaire haben/sein (avoir ou être) conjugué au présent avec le participe passé qui se forme avec ge+radical du verbe+(e)t.
| Pronom | Présent | Prétérit | Parfait |
|---|---|---|---|
| ich | Radical + e | Radical + te | habe/bin ge + radical + (e) + t |
| du | Radical + st | Radical + test | hast/bist ge + radical + (e) + t |
| er/sie/es | Radical + t | Radical + te | hat/ist ge + radical + (e) + t |
| wir | Radical + en | Radical + ten | haben/sind ge + radical + (e) + t |
| ihr | Radical + t | Radical + tet | habt/seid ge + radical + (e) + t |
| sie/Sie | Radical + en | Radical + ten | haben/sind ge + radical + (e) + t |
Les exceptions
Pour une question de sonorité, on ajoute un "e" aux radicaux des verbes qui se terminent par : -d, -t, -chn, -gn, -m. On intercale un e entre le radical et la terminaison aux 2e et 3e personnes du singulier et à la 2e personne du pluriel.
| Pronom | Arbeiten (travailler) | Kosten (coûter) | Regnen (pleuvoir) |
|---|---|---|---|
| ich | arbeite | koste | - |
| du | arbeitest | kostest | - |
| er/sie/es | arbeitet | kostet | regnet |
| wir | arbeiten | kosten | - |
| ihr | arbeitet | kostet | - |
| sie/Sie | arbeiten | kosten | - |